Симптомы язвенной болезни весьма характерны. Если для гастрита типичны умеренно выраженные симптомы, то проявления язвенной болезни заставляют больного лечь в постель. Иногда патологические явления при язвенной болезни требуют оперативного вмешательства.

С точки зрения причин возникновения и механизма развития язвенная болезнь как желудка, так и двенадцатиперстной кишки одинакова. Клиника этих страданий может быть несколько различна. Так, при язве желудка боль в подложечной области возникает значительно быстрее (через 30-60 мин) после приема пищи, чем при язвенной болезни двенадцатиперстной кишки. Язвенная болезнь желудка протекает более вяло. Это выражается в менее яркой симптоматике, а также в большей склонности к различным осложнениям процесса. Боли при пальпации живота незначительны. При язвенной болезни двенадцатиперстной кишки, как и при язвенной болезни желудка, существует 3 ведущих симптома - характерная боль, кровотечение и симптом «ниши», выявляемый при рентгенологическом исследовании.

Однако бывает и атипичная, «стертая» клиника язвенной болезни, когда симптомы мало выражены. Такое течение чаще наблюдается у лиц старше 60 лет. В юношеском возрасте (до 20-25 лет) язвенная болезнь протекает весьма бурно, часто обостряется, сопровождается сильными болями, резким повышением желудочной секреции и содержания хлористоводородной кислоты в желудочном соке. При этом варианте иногда бывают кровотечения из желудка или двенадцатиперстной кишки.

В юношеском возрасте чаще встречается язвенная болезнь двенадцатиперстной кишки, чем желудка. У таких больных при рентгенологическом исследовании язва иногда не обнаруживается, так как поражение весьма невелико. Диагноз ставят на основании сильных болей в подложечной области, возникающих через 3-4 ч после приема пищи, а также признаков кровотечения (черный, дегтеобразный кал, рвота «кофейной гущей»).

При диагностике язвенной болезни важно исследовать кал на скрытую кровь. С помощью реакции Грегерсе-на выявляется даже незначительное кровотечение. Рентгенологическим исследованием с применением контрастного вещества удается установить не только прямые признаки язвенной болезни, но и косвенные, например сужение выходной части желудка.

Из осложнений, кроме упомянутого кровотечения, нужно отметить стеноз привратника.

Сущность этого осложнения заключается в следующем. Язва в узкой выходной части желудка (привратник) заживает рубцом, этот участок значительно суживается и пища проходит через него с большим трудом. Полость желудка расширяется, пища застаивается, возникает брожение и усиленное газообразование. Желудок так растягивается, что заметно увеличивается верхняя часть живота. Больного беспокоит рвота, причем в рвотных массах видны остатки пищи, съеденной накануне. Вследствие недостаточного переваривания пищи и неполного всасывания наступает общее истощение организма. Человек худеет, слабеет, кожа становится сухой, что является одним из признаков обезвоживания организма. У больного отмечается подавленное настроение, он теряет работоспособность.

В настоящее время для диагностических целей применяют лапароскопический метод исследования.