Назначение губ, окаймляющих ротовую полость и являющихся ее преддверием, многообразно: они участвуют в приеме пищи, дыхании, играют роль при артикуляции.

Кроме того, губы принимают участие в мимике лица: изменяя свое положение и форму при сокращении мышц, они могут выражать различные чувства. Губы могут украшать лицо или, наоборот, делать его менее привлекательным.

Красивая форма губ подчеркивает выразительность лица. Окружающие полость рта верхняя и нижняя губы имеют одинаковое строение. Толща губ образуется за счет многочисленных мышц.

В образовании губ принимают участие круговая мышца рта, мышцы, поднимающие верхнюю губу, квадратные мышцы, скуловые мышцы, квадратные мышцы нижней губы и треугольные мышцы.

Поверхность губ покрыта кожей, а с внутренней стороны — слизистой оболочкой, которая у края губ переходит на наружную поверхность их, образуя красную кайму губ, резко переходящую в кожу.

В толще кожи губ и красной кайме заложено много сальных желез. Размеры губ, их форма, а также очертания красной каймы очень разнообразны.

Губы, несколько выдаваясь на поверхности лица вследствие особенностей строения лицевого черепа, естественно подвержены более интенсивному воздействию различных внешних факторов.

Ветер, солнечные лучи, низкая и высокая температуры воздуха, его сухость и влажность могут раздражать красную кайму губ. Неблагоприятное влияние на нее могут оказывать постоянное травмирование губ мундштуком папиросы, злоупотребление губной помадой, употребление очень горячей пищи и острых блюд, а также привычка кусать губы и облизывать их, особенно в холодную погоду.

Скопление слюны в углах рта и на губах не только неприятно с эстетической точки зрения, но также способствует изменению красной каймы губ. Наконец, недостаток в пище витаминов группы В создает благоприятную почву для появления изменений на слизистой оболочке и коже губ.

Под влиянием перечисленных выше факторов красная кайма губ изменяет окраску, бледнеет, покрывается чешуйками.

Если воздействие неблагоприятных факторов длительно, на губах могут образоваться ссадины и даже кровоточащие трещины.

Различным изменениям могут подвергаться не только красная кайма, но и кожа губ. Повторные сокращения мимических мышц способствуют образованию морщин на верхней губе.

Многочисленные небольшие морщины располагаются на ней вертикально. Для того чтобы сохранить форму и цвет губ, надо стараться избегать неблагоприятного влияния всех вышеуказанных факторов.

Скопляющуюся в углах рта слюну нужно часто вытирать чистым, проглаженным носовым платком. Вытирание губ руками травмирует слизистую оболочку и может способствовать внесению инфекции с недостаточно чистой кожи рук.

Надо стараться не облизывать губы и не кусать их. Следует избегать приема горячей и острой пищи, особенно если наблюдаются побледнение и шелушение на красной кайме.

Перед выходом на улицу полезно смазывать слизистую обо лочку губ жирной губной помадой, сливочным маслом (не соленым) или жирной мазью.

Морщинки на губах можно устранять, систематически массируя губы и накладывая питательные маски.

Хорошим профилактическим средством для смягчения красной каймы губ и предупреждения ее высушивания является мазь следующего состава: один желток, чайная ложка борной кислоты и две столовые ложки глицерина.

При незначительном шелушении можно воспользоваться для смазывания губ мазью, которая приготовляется следующим образом: 5 г масла-какао и 10 г персикового или другого растительного масла подогревают, полученную смесь сливают в фарфоровую чашечку и дают ей застыть. Этой мазью можно смазывать кайму губ перед выходом на улицу и на ночь.

Если на губах есть ссадины, можно попробовать смазывать красную кайму губ мазью следующего состава: борной кислоты—2 г, ланолина —8 г, вазелина — 10 г. Если в течение нескольких дней ссадины не заживут, необходимо обратиться к врачу-дерматологу.